Нет и не может быть некоего «списка», который с безусловной определённостью устанавливал бы, какие мечети – «самые-самые», какие чуть хуже, какие – заурядны. И всё-таки… «Татарский мир» рассказывает о шести мечетях-шедеврах, их устройстве, украшениях, истории.

Архитектура мусульманских храмов — яркая страница мировой культуры. Следуя религиозным канонам, создатели мечетей при этом воплощали в их облике и украшении ещё и национальные традиции, дух времени, собственную индивидуальность. Только так, собственно, и рождаются шедевры.
Нет и не может быть некоего "списка", который с безусловной определённостью устанавливал бы, какая мечеть — шедевр архитектуры, а какая — нет, какой из шедевров — № 1, а какой чуть-чуть или на порядок похуже: искусство — это многообразие образцов и к нему принципиально не применим механистический подход.
В публикации Марселя Зейнуллина "Великие мечети мира" "Татарский мир" рассказывает лишь о некоторых шедеврах мусульманской храмовой культуры, ни в коей мере не претендуя ни на бесспорность отбора "объектов" описания, ни, тем более, на полноту их "набора". В будущих публикациях "ТМ" расскажет о других достопримечательных мусульманских храмах — в частности, воплощающих национальные особенности архитектурных традиций народов России, модернистские проявления храмовой архитектуры ХХ века; одну из публикаций мы посвятим "малым" мечетям — шедеврам, которые украшают деревни и небольшие города; наконец, некоторые публикации будут посвящены подробной истории некоторых мечетей — удивительной и драматичной, увлекательной и поучительной.

Мечеть Харам Бейт-Уллах в Мекке
Кааба — главная святыня ислама, "кибла". Во время молитвы мусульмане всего мира поворачиваются лицом в сторону Мекки, где находится Кааба, к Каабе обращены михрабы всех мечетей мира.
Слово "харам" по-арабски имеет два значения: "священный" и "запретный"; "Бейт-Уллах" означает "Дом Аллаха". Мусульмане почитают мечеть Харам Бейт-Уллах особой святыней, в которую немусульманину вход воспрещён.
Предание связывает возникновение Каабы с началом священной истории. Согласно Корану, Адам и Ева (Хавва), согрешившие и изгнанные из рая, раскаялись, и Бог простил их. Акт прощения и воссоединения с Богом состоялся на горе Арафат, которая называется также Горой Милости — Джабал ар-Рахман. В знак прощения Бог ниспослал Адаму блестящий белый камень — аль-Худжр аль-Асвад. В память об этом событии вблизи горы Арафат Адам и Ева воздвигли над этим белым камнем первое святилище Кааба. Впоследствии, рассказывает предание, камень почернел от людских грехов. А первый храм Каабы — аль-Байт аль-Харам, Священный дом — воздвигнутый Адамом, стал первым храмом на Земле, посвящённым единому Богу.
Во время Всемирного потопа храм Кааба был сильно повреждён, и камень волей Божьей переместили в более безопасное место. Святилище Кааба возобновлено праотцом иудеев и арабов, духовным предком Мухаммада пророком Ибрагимом (в Библии он зовётся Авраамом).
На протяжении столетий храм Кааба часто повреждался в результате стихийных бедствий, однако каждый раз арабы восстанавливали его. В начале VII века в Каабе произошёл сильный пожар, в результате которого святыня была практически разрушена. Тем не менее люди опять восстановили Каабу.
Однако среди арабских племён, которые совместно занимались восстановлением храма, начались споры по поводу того, кому из них следует предоставить право установки священного Чёрного камня. Этот спор был разрешён Пророком Мухаммадом. Он расстелил на земле платок и положил в центре его Чёрный камень. Затем он предложил выбрать от каждого племени по одному представителю, которые должны были встать вокруг платка. Все вместе они подняли лежащий на ткани священный камень и перенесли его в Каабу, где сам Мухаммад и установил камень в отведённое для него место. При этом Пророк Мухаммад разрушил всех идолов, стоявших в храме...
Сегодня мечеть Харам Бейт-Уллах представляет собой пятиугольное замкнутое здание со сторонами разной длины и плоской крышей. На трёх углах сооружения возвышаются три пары минаретов, обозначая входы в мечеть. Четвёртый и пятый углы соединены протяжённой крытой галереей. Харам Бейт-Уллах — одна из самых больших мечетей мира. В центре огромного пространства её внутреннего двора возвышается храм Кааба.
Слово "Кааба" в переводе с арабского означает "куб". Кааба имеет форму куба с протяжённостью сторон по 15 метров, сложенного из каменных плит. Большую часть года Кааба скрыта под чёрным покрывалом — кисвой, открывается она только во время паломничества — хаджа. По завершении хаджа покрывало снимают и, разрезав на кусочки, продают паломникам как сувениры.
Внутрь храма Каабы можно войти через высокие врата. Они открываются очень редко — не чаще двух-трёх раз в год. Обычно внутрь Каабы допускаются только король Саудовской Аравии или его представитель, главы дипломатических миссий из других мусульманских стран, представители духовенства.
С тех пор, как Пророк Мухаммад очистил её от 360 идолов, Кааба пребывает пустой. Внутри неё нет михраба, так как Кааба — центр мусульманского мира (это единственный мусульманский храм, где нет михраба). Его стены украшают только тексты из Корана.